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Suele considerarse que las adaptaciones de libros (sean novelas, obras de teatro, historietas, cuentos cortos alargados) son el síntoma más claro de la falta de ideas en la industria del cine. No obstante, esta opinión generalizada deja de lado un factor más importante: como toda industria, necesita estar en contínuo movimiento; por más abundante que sea la provisión de nuevas ideas, el mecanismo de producción va a echar mano de cualquier otro material que le sirva de combustible. En la Argentina, por ejemplo, se estrenan cerca de trescientas películas por año. ¿Cómo satisfacer este estómago sino intercalando comidas de diferente calidad? De la misma manera los periódicos tienen que presentar sus titulares día tras día; quizás si sólo saliera un periódico por mes las notas que lograran filtrarse serían sólo aquellas que realmente son ineludibles.

Ahora bien, aún cuando existiera una mayor racionalización de los recursos (gracias a una crisis financiera), tampoco así los estudios estarían obligados a utilizar ideas originales para sus pocos proyectos. De hecho ni siquiera estarían obligados a aspirar a la excelencia, sino a satisfacer al público que los consume. ¿Acaso en tiempos de escasez el hombre no se contenta con alimentos de menor calidad? Se podría afirmar que tampoco una producción más acotada devendría en películas más originales; ergo, las adaptaciones no se producen por falta de ideas.
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Los productores de los estudios no sólo apuestan a lo más seguro que pueden (lo seguro a toda prueba no existe) cuando elijen un libro exitoso; también apuestan a la ignorancia del público.

Sí se puede explicar el fenómeno de las adpataciones al considerar que la mayoría de los espectadores no son lectores del libro previo, a raíz de las diferentes llegadas que tienen ambas industrias. La diferencia entre guión original y guión adaptado es tramposa, no sólo por cuestiones esenciales del traslado de un medio a otro, sino porque para la mayoría de los espectadores el guión siempre va a ser original. Dicen que Hitchcock compró todos los ejemplares que pudo de la novela Psycho para conservar lo más posible el final de su película en secreto. Eso no sólo era posible porque no existía la internet, sino por diferencias con el modo actual de promoción de libros. No obstante entonces y ahora era innecesario: aunque todos esos ejemplares hubieran sido comprados, el secreto estaba a salvo para la masividad del cine.


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Of Mice and Rats and Men

Cuando Pixar surgió con su Toy Story, no tuvo rivales. Era el año 1995.
Tres años después el campo de la animación se equilibró cuando salió Antz de Dreamworks, un 2 de octubre; pero el 25 de noviembre se estrenó A Bug's Life de Pixar. Ambas tratan de una hormiga antiheroica (es natural: siguen siendo hormigas) que busca salvar a su comunidad. Que Antz, como las siguientes del mismo estudio, tenga como destinatario un público más adulto es un detalle irrisorio; las diferencias cualitativas en cuanto a la animación también.
Según como consta en la producción de ambas películas, el proyecto de A Bug's Life comenzó antes. Si hubiera sido cualquier otro animal el protagonista de Antz, no habría habido problema. Pero las hormigas deben ser muy cool, porque los seres humanos se pelearon por ellas. En adelante, cada un par de años (entre los cuales estrenan las secuelas de sus éxitos), lanzan proyectos con similitudes temáticas, como para que el público pueda comparar cuál de los dos estudios la tiene más clara.
(Continúa)
Cuando se estrena en estos comienzos del 2009 The Tale of Desperaux, la fábula de un ratoncito en un país amante de la buena cocina, inmediatamente se la encuadra en esta disputa, con el recuerdo aún fresco de Ratatouille. Incluso la propia película lo hace, al afirmar en las primeras líneas: "And anyone who knows something, knows that is a big difference between a mouse and a rat".

El problema de esta asociación es que Desperaux ni siquiera es de Dreamworks; en realidad es de los estudios Universal. No obstante, parece haber sido olvidado que un año antes de Ratatouille Dreamworks había estrenado una película con una rata como protagonista: Flushed Away. Desde hace unos años los estudios que se dedican a la animación también se dedican a estrenar películas similares (sobre todo animales: marinos, monstruos, aves, salvajes del bosque o de la selva, pingüinos, roedores) durante el transcurso de un año. Mientras que el origen de la pelea entre Dreamworks y Pixar parece haber sido una cuestión personal, esta competencia (donde se agregan Universal, Sony y Fox) no parece ser más que una coincidencia. Eso, o que los jefes de los estudios para año nuevo en vez de realizar una fiesta de disfraces temática deciden hacer una serie de películas temática.
Deben ser todos muy buenos amigos.

A Bug's Life vs Antz
Finding Nemo vs Shark Tale
Monster Inc. vs Shrek
Chicken Little vs Valiant
Madagascar vs The Wild
Open Season vs Over the Hedge
Happy Feet vs Surf's Up vs los pingüinos de Madagascar
Flushed Away vs Ratatouille vs The Tale of Desperaux


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